Soundcheck

Auf opulent gestalteten Doppelseiten werden Musikepochen und -gattungen erklärt, Instrumente vorgestellt, Notationsformen gezeigt, Kompositionsprinzipien erläutert und Besonderheiten des Musikbetriebs kommentiert. Etwa 80 herausragende Komponisten und Musiker werden ausführlich vorgestellt - mit Biographie, Werkauswahl und Portrait. In schlaglichtartigen Zitaten kommen Komponisten und Zeitzeugen zu Wort. Der Band widmet sich auch der Popularmusik des 20. und 21. Jahrhunderts und der Musik anderer Weltkulturen.

Die kalifornische Punk-Szene der 1970er-Jahre war ein Schmelztiegel aus Musik, Kreativität und Drogen. Wer nicht durch Selbstmord oder eine Überdosis starb, richtete sich nicht selten durch die kontinuierliche Zerstörung der eigenen Existenz zu Grunde. Einer, der die wilde Phase jener Jahre bis heute überlebt hat, ist Raymond Pettibon, der durch seinen legendären Coverentwurf für die Punkband Black Flag schon früh zur Legende wurde – weit über die Grenzen der Punk-Szene hinaus. Pettibons Entwurf wurde durch seine Radikalität zum Wegweiser für nachfolgende Generationen von Künstlern, die sich mit der Aufgabe konfrontiert sahen, den formalen gestalterischen Grenzen eines Plattencovers mit kraftvollen und prägenden Designs entgegenzutreten. Visual Vinyl liefert erstmals einen umfassenden Überblick über diese „Künstler-Cover“. Als Fundus dient das umfangreiche Archiv des Niederländers Jan van Toorn – einer der umtriebigsten Sammler und größten Kenner auf diesem Gebiet. Die Bandbreite der vorgestellten Arbeiten reicht von surrealistischen Entwürfen von Salvador Dalí über Cover von Pop-Art-Größen wie Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg oder Jean-Michel Basquiat bis hin zu Arbeiten der Wiener Aktionisten und aktuellen Werken von Jeff Koons, Damien Hirst, Banksy oder Ai Weiwei. Einen weiteren Schwerpunkt bilden Entwürfe aus dem Umkreis der Fluxus-Künstler, die im Rahmen von Happenings, Performances und Aktionen oft selbst musikalisch tätig waren und ihre eigenen Stücke als LP publizierten.

"It was twenty years ago today" - so setzt "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" ein, und in der Welt der Popmusik ist nichts mehr wie zuvor. Kenntnis- und anekdotenreich laden die Beiträge dieses Buchs dazu ein, jene Alben neu zu entdecken, die den Pop bis heute prägen - und führen wie nebenbei vor, was in diesem faszinierenden Jahr sonst noch geschah.

Im Mai 1937 wartet ein Mann jede Nacht neben dem Fahrstuhl seiner Leningrader Wohnung darauf, dass Stalins Schergen kommen und ihn abholen. Der Mann ist der Komponist Schostakowitsch, und er wartet am Lift, um seiner Familie den Anblick seiner Verhaftung zu ersparen. Im neuen Roman von Julian Barnes wird das von Repressionen geprägte Leben von Schostakowitsch in meisterhafter Knappheit dargestellt - ein großartiger Künstlerroman, der die Frage der Integrität stellt und traurige Aktualität genießt.