Emilio Brentani hält sich für einen modernen Mann - nüchtern, lebensklug, souverän. Überzeugt, auch in Liebesdingen vor Illusionen gefeit zu sein, beginnt er ein Verhältnis mit der verruchten Schönheit Angiolina. Das freilich ändert alles. Im Handumdrehen wird aus der frivolen Tändelei eine bedrohliche Verstrickung. In Senilità , seinem zweiten Roman von 1898, wendet sich der begnadete Ironiker Svevo der Liebesleidenschaft zu. Mit psychologischem Geschick und analytischer Brillanz schildert er den Lebenszyklus eines vergeblichen Begehrens. Emilio Brentani meint, mit seinen fünfunddreißig Jahren bereits alles über das Leben zu wissen. Berauscht von den Verheißungen der Lust und der Exzentrik des Künstlertums, täuscht er sich über existenzielle Müdigkeit und Feigheit hinweg. Er sucht das Abenteuer, übt sich in Verwegenheit und lässt sich von dem eitlen Glauben verführen, alles unter Kontrolle zu haben. Um so schmerzlicher wird für ihndie Erfahrung, dass seine Weltweisheit offenkundig nur Altklugheit war und dass das Leben doch noch ein paar gehörige Lektionen für ihn parat hält. Aus der Tändelei mit Angiolina wird im Handumdrehen bitterer Ernst, die heitere Liaison mündet in Eifersüchteleien, und hinter den Aufschwüngen der Euphorie droht der Absturz in Banalität und Lächerlichkeit. Und obwohl über das wahre Wesen seiner Geliebten längst im Bilde, scheut Emilio bis zum Schluss ein klares Urteil über sie, weil ein solches auch seinen Selbstbetrug entlarven würde.
Autorenportrait:
Italo Svevo (Aaron Hector Schmitz), geb. 1861 in Triest. Bankangestellter und Redakteur der Zeitschrift 'La critica sociale', später Geschäftsmann. Er schrieb drei Romane, zwölf Theaterstücke und zahlreiche Erzählungen. Svevo starb 1928 an den Folgen eines Autounfalls.Barbara Kleiner, promovierte Germanistin und Romanistin aus München, Jahrgang 1952. Sie erhält den Übersetzerpreis der Kulturstiftung NRW für ihre Übertragung von Ippolito Nievos Werk Bekenntnisse eines Italieners (Manesse Verlag, 2005) aus dem Italienischen ins Deutsche. Gleichzeitig wird das Gesamtwerk der Übersetzerin ausgezeichnet. Die Kunststiftung NRW verleiht den renommierten Preis, der mit 25.000 zu den höchstdotierten Auszeichnungen für literarische Übersetzer im deutschsprachigen Raum gehört, in Zusammenarbeit mit dem Europäischen Übersetzer-Kollegium Straelen.
